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Le
gouverneur des Antilles, jusqu'à là établi sur l'île de Saint-Christophe,
préfère s'installer en Martinique plutôt qu'en Guadeloupe.
La
Martinique devient le siège du "Gouvernement Général des Iles du
Vent". Cette dernière concentre l'essentiel du trafic maritime et dit-on
même, s'accapare des meilleurs esclaves.
Jusqu'à
la Révolution la Guadeloupe sera administrée par son île sœur.
La
réussite économique de îles de l'arc antillais attire la convoitise des
Anglais. Toutes les guerres européennes, essentiellement franco-anglaises, vont
se transporter dans les Antilles.
Jaloux de la richesse des
colonies françaises, la Guadeloupe et ses dépendances
furent attaquées régulièrement par les anglais.
En 1691 les
Anglais tentent une première intrusion en Guadeloupe. Sous les ordres du
Général Codrington ils débarquent facilement en Guadeloupe qui n'était,
contrairement à la Martinique, aucunement fortifié.
Finalement chassés ils reviennent en 1703 sous
le commandement du fils de Codrington. Mieux armés, les Anglais sont bien près
de s'emparer de la Guadeloupe mais la maladie et la résistance rencontrée les
font une nouvelle fois renoncer.
1756
- 1763 : Guerre de Sept ans (*)
En 1759
les Anglais reviennent pour prendre possession de la Guadeloupe. Basse-Terre, Saint-François, Sainte-Anne et Gosier
sont
incendiés, les plantations dévastées et des milliers d'esclaves sont capturés
et emmenés à Antigua.
Après trois mois de
combats et de résistance héroïque, la Guadeloupe capitule le
23 Avril 1759.
1759
- 1763 : occupation de la Guadeloupe et de la Dominique par les Anglais
L'occupation anglaise fut économiquement bénéfique pour la Guadeloupe.
L'île
va pouvoir s'administrer toute seule, la Martinique étant demeurée française.
La
Guadeloupe connaît un formidable essor.
Les
anglais créent un nouveau port qui deviendra plus tard Pointe-à-Pitre, ils
ouvrent des routes, favorisent le développement des plantations de canne,
importent massivement des esclaves (plus de 18 000 !).
1762
: les anglais s'emparent de la Martinique.
1763
: l'occupation anglaise prend fin avec le "Traité de Paris".
La guerre
de Sept-Ans s'acheva officiellement en 1763.
Le 10 février de cette même
année, le traité de Paris fut signé entre la France, le Portugal, l'Espagne
et le Royaume-Uni.
Par ce
traité, l'Angleterre confortait sa suprématie coloniale et obtient le Canada,
le Sénégal, les vallées américaines de l'Ohio et du Mississipi, les
îles de la Dominique, de Grenade, de Saint-Vincent et de Tobago.
La France
cédait également la Louisiane à l'Espagne.
Par
contre elle recouvrait la Guadeloupe et la Martinique (tout en
reconnaissant la souveraineté anglaise sur Saint-Vincent et la Dominique)
pour conserver le monopole français du sucre.
1763-1769 :
A nouveau française, la Guadeloupe est
administrativement séparée de la Martinique.
L'essor économique se
poursuit sous le gouvernement de NOLIVOS.
En 1769 la Guadeloupe est à
nouveau rattachée à la Martinique.
A partir de 1770 la culture du
caféier est introduite. Très exigeante en main-d'œuvre, elle va encore
accélérer l'arrivée de nouveaux
esclaves.
Ce n'est qu'en 1775 que la
Guadeloupe retrouve à nouveau son autonomie.
1782
:
Les Antilles sont à nouveau le théâtre d'opérations navales entre les
anglais et les français. Le 12 avril, la flotte française commandée par le
Comte de Grasse est anéantie dans le canal des saintes par les bâtiments
anglais de l'amiral Rodney.
1783
: Le traité de
Versailles reconnaît l'indépendance des États-Unis. La France s'octroie les
îles de Tobago et de Sainte-Lucie.
En
1784
la règle de l'exclusif
est enfin assouplie afin de permettre aux nouveaux citoyens des États-Unis de
commercer avec la Guadeloupe.
En
1787
elle est dotée d'une
"Assemblée Coloniale" dont les attributions sont surtout
fiscales.
La Guadeloupe compte alors 73 000
esclaves pour ... 14 000 blancs !
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