Ce livre, mûri et rédigé entre 1908 et 1921, met à la portée de tous une enquête passionnante, sur la formation et le développement d'une société, entreprise par un Guadeloupéen de la première génération née après la destruction du système esclavagiste en 1848. Fondé sur une riche documentation, illustré de pièces et gravures aujourd'hui disparues, cet ouvrage est une interprétation politique, économique, sociale et culturelle de la Guadeloupe coloniale qui a nourri pendant des décennies les écrits de plusieurs auteurs dont certains préoccupés surtout d'apparaître comme historiens en puisant, en pillant des pages de cet ouvrage.

L'ouvrage trace les grandes étapes de l'histoire des Caraïbes à travers de grands thèmes : les systèmes d'esclavage, la traite négrière, l'abolition de l'esclavage en 1848, la colonisation ou assimilation, les racines de l'oubli, les Caraïbes et l'union européenne. Plus qu'une étude historique, ce livre est le résultat d'une réflexion sur les origines et l'identité de l'homme des Caraïbes. L'auteur stigmatise ce qu'il appelle «une perte de mémoire voulue, programmée depuis 1848» et pousse un cri de colère et d'indignation : «Quand va-t-on briser les chaînes de la dépendance et résoudre enfin les problèmes posées depuis 1848?». La pertinence de l'ouvrage est dans cette analyse des raisons de la colère. Il trace, par exemple, avec une grande objectivité, les responsabilités africaines dans le drame des esclaves noirs en étudiant le contexte historico-politique de l'époque et en révélant le rôle joué par des personnalités africaines. Ces révélations s'appuient sur des documents historiques et juridiques, des témoignages et des correspondances, des illustrations qui enrichissent l'ouvrage et l'authentifient. Oruno D. Lara propose un voyage dans l'histoire à tous les Caribans qui veulent s'efforcer lucidement de comprendre et situer leur place dans le monde.

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Dans les Antilles, il fallut attendre 1794 pour que «la Convention nationale déclare abolir l’esclavage des Nègres dans toutes les colonies». Cet épisode singulier de l’histoire de la Révolution et de l’histoire de la Guadeloupe se conclura en 1802 par un terrible génocide, perpétré par les troupes du Premier Consul Bonaparte, et par le rétablissement de l’esclavage. A travers cette question de l’esclavage, Henri Bangou met à jour les contradictions inhérentes à la classe qui dirigea la Révolution, la bourgeoisie.

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GUADELOUPE - TEMPS INCERTAINS de Marie Abraham, Daniel Maragnès

Écouter la vérité des îles aujourd'hui, au-delà de la logique qui décline inlassablement la dépendance économique, la question du statut, la question raciale et celle de la langue, telle pourrait être la volonté d'approche de cet ouvrage. En marge des idées reçues, une aventure impressionniste dans les territoires risqués de l'émotion, au fil des plumes, des souvenirs, des rages, des joies, des tambours et des douleurs qui irriguent le quotidien, les gens, l'histoire. Sans souci d'inventaire ni d'exhaustivité, les textes d'écrivains présentent ici une version sensible de l'archipel et nous guident dans une traversée du pays-réel. Il était une fois ce que l'île pourrait dire d'elle-même, de ses terres invisibles... En toute liberté.

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L'EPOPEE DELGRES - LA GUADELOUPE SOUS LA REVOLUTION FRANCAISE de Germain Saint Ruf

En Guadeloupe, la première déclaration d'abolition de l'esclavage par la Révolution de 1789 libéra les luttes d'un peuple jusque-là durement opprimé. La période 1789 - 1802 fut marquée par une grande effervescence sociale et l'apparition de leaders tels que Delgres, Ignace... qui combattirent pour la liberté et moururent pour elle. Le 1er avril 1802, une expédition de 3 410 hommes, commandée par le général Richepance, appareillait de Brest. Elle comprenait des soldats aguerris et quelques-uns de ceux qui deviendront les meilleurs officiers de Napoléon. Après avoir imposé sa loi aux monarques d'Europe et colonisé l'Egypte, la France lançait sa plus grande expédition maritime pour briser la volonté d'indépendance des Antillais. L'épopée Delgres, c'est une page de la résistance du peuple guadeloupéen et un chapitre peu connu de l'histoire napoléonienne. Un livre à lire par tous ceux qui travaillent à refaire l'histoire des Antilles et qui cherchent à se réapproprier leur passé.